Embora seu nome se confunda com a própria história da corrida de rua
mais famosa do País, poucas pessoas sabem quem foi o santo, cuja festa
acontece no último dia do ano. Natural de Roma, São Silvestre foi papa e
governou a Igreja de 314 a 355 d.C, ano em que morreu, exatamente no
dia 31 de dezembro. A Igreja Católica escolheu esta data para
canonizá-lo.
Em seu pontificado, São Silvestre estabeleceu novas bases doutrinais e
disciplinares colocando a Igreja em um novo contexto social e político.
Ocorreu o entrosamento entre o clero e o Estado. Com o Edito de Milão, o
cristianismo passou a ser a religião oficial do Império Romano, na
época governado por Constantino Magno. Com essa aliança, os cristãos
puderam professar abertamente sua crença e a Igreja saiu de um período
de perseguição que já se arrastava por 300 anos.
Uma das grandes realizações do papa Silvestre foi o concílio
ecumênico de Nicéia, em 325, que definiu a divindade de Cristo. O
curioso é que a assembleia foi convocado pelo próprio Constantino, o que
mostra sua influência nos assuntos eclesiásticos. Foram elaborados
ainda os de Arles e Ancira. São Silvestre foi um dos primeiros santos
não-mártires cultuados pela Igreja. Ele é lembrado por promover a
renovação do espírito e como protetor dos seguidores mais fiéis de
Cristo.
Os feitos do santo do último dia do ano em defesa da fé não param por
aí. Com a ajuda do imperador, São Silvestre construiu as basílicas de
São Pedro sobre o túmulo do apóstolo, a Lateranense - que se tornou a
residência dos papas - e a de São Paulo.
Existem apenas três paróquias dedicadas a São Silvestre no Brasil. A
maior delas está localizada no distrito de São Silvestre, que faz parte
de Jacareí, no Vale do Paraíba (SP); as outras ficam em Viçosa (MG) e
Maringá (PR).
Em Cabo Verde, infelizmente o santo é conhecido apenas pelo nome que é atribuído às várias Corridas de S. Silvestre.
Prece da esperança pela vida nova
Deus, nosso Pai, hoje é o último dia do ano. Nós vos agradecemos
todas as graças que nos concedestes através dos vossos santos. E hoje
pedimos a São Silvestre que interceda a vós por nós! Perdoai as nossas
faltas, o nosso pecado e dai-nos a graça da contínua conversão.
Renovai as nossas esperanças, fortalecei a nossa fé, abri a nossa
mente e os nossos corações, não nos deixeis acomodar em nossas posições
conquistadas, mas, como povo peregrino, caminhemos sem cessar rumo aos
Novos Céus e à Nova Terra a nós prometidos. Senhor, Deus nosso Pai, que o
Vosso Espírito Santo, o Dom de Jesus Ressuscitado, nos mova e nos faça
clamar hoje e sempre “Abba! Pai!”
Venha a nós o vosso Reino de paz e de justiça. Renovai a face da Terra, criai no homem um coração novo!
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